O asteroide Apófis, que recebeu o nome do “deus do caos” da mitologia egípcia, é atualmente um dos corpos celestes que suscita maior fascínio e preocupação entre os cientistas.
Com aproximadamente 340 metros de largura — sendo, por isso, maior do que a Torre Eiffel em Paris —, prevê-se que este asteroide passe extremamente próximo da Terra no dia 13 de abril de 2029. Cálculos recentes indicam que Apófis se aproximará cerca de 35 mil quilómetros da superfície terrestre, distância suficiente para atravessar a órbita dos satélites geoestacionários de meteorologia e comunicações.
Estima-se que o fenómeno será visível a olho nu, e que mais de dois mil milhões de pessoas em todo o mundo poderão observá-lo.Apesar de Apófis ser considerado um dos maiores riscos astronómicos para o nosso planeta, as probabilidades de impacto mantêm-se reduzidas: em cerca de 1 em 45 mil.
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